หลายคนน่าจะเคยได้เห็นกันมาผ่านๆตากันบ้างแล้ว กับต้นไม้สูงใหญ่ ผิวเงามันเลื่อม โดดเด่นด้วยการแตกแขนง คล้ายส่วนรากไม้อันแปลกปะหลาดต่างไปจากต้นไม้อื่นๆที่เคยประสบพบเห็น
ต้นไม้นี้มีชื่อว่า เบาบับ Baobab Tree หรือความสง่างามที่ มาดากัสการ์ ที่กล่าวกันว่ามันคือต้นไม้แห่งชีวิต ยืนต้นทั่วทุกมุมในชนนีกัสการ์ แต่เห็นต้นใหญ่ๆสวยงามแบบงี้นั้น ขอบอกเลยว่ามันยังสามารถใช้ประโยชน์ได้แทบอีกทั้งต้นได้เลยทีเดียว รวมทั้งยังมีความลับอีกมากมายเกี่ยวกับความแปลกประหลาดของต้นไม้นี้ อีกทั้งยังประกอบไปด้วยเรื่องราวถึงความผูกพันธ์ระหว่างต้นเบาบับกับผู้คนชาวมาดากัสการ์ ที่อยู่คู่กันมาอย่างยาวนาน
สมญานามของต้น ค่อยบับนั้น มิได้มีเพียงแค่ชื่อว่าไม้ที่ชีวิตแค่นั้น ยังมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า ต้นไม้กลับหัวกลับหาง เนื่องมาจากส่วนบนปลายสุดของต้นมองเหมือนรากของต้นไม้
ต้นค่อยบับนั้นฯลฯไม้ในสกุล BOMBACACEAE ซึ่งมีอยู่ร่วมกันทั้งหมดทั้งปวง 8 สปีชี่ย์ ใน 6 จำพวก เท่าที่มีบ้านเกิดอยู่ในมารดรกัสกา โดยอีกทั้ง 6 ชนิดนี้ ถูกจัดฯลฯไม้ท้องถิ่น ในเชิงสัญลักษณ์ประจำชาติของมาตุเรศกัสการ์แล้วก็อีก1จำพวกนั้น มีบ้านเกิดเมืองนอนอยู่บนออสเตรเลีย กับ อีก1ชนิดบนทวีปแอฟริกา
ความสูงคร่าวๆของต้นค่อยบับนั้นอยู่ที่ 5-30 เมตร เฉลี่ยเส้นผ่านสูงกึ่งกลางของต้น 6-10 เมตร แล้วก็ด้วยขนาดของความใหญ่ของลำต้นขนาดนี้ ในต้นที่ใหญ่มากๆสามารถเก็บกักน้ำข้างในต้นได้มากถึง 120,000 ลิตรอย่างยิ่งจริงๆ รวมทั้ง บางต้นยังมีโพรงขนาดใหญ่ที่สามารถใช้เป็นที่พักอาศัยของคนได้อีกต่างหาก ด้วยเหตุผลดังกล่าวก็เลยทำให้ต้นค่อยบับ ติดอันดับต้นๆที่มีลำต้นอ้วนที่สุดในโลกไปโดยไม่ต้องสงสัย แล้วก็ยังคว้าตำแหน่งลำดับต้นๆต้นไม้อายุยืนนานที่สุดในโลกไปอีกด้วย
อายุของต้นค่อยบับในทั่วๆไปจะอยู่ที่เฉลี่ย 1,000 – 3,000 ปี แล้วก็ต้นค่อยบับที่ใหญ่ที่สุดในโลกนั้น แก่สูงถึง 6,000 ปี ทั้งยังสมญานามของต้นไม้ที่ชีวิตนั้น มิได้เป็นแม้กระนั้นการตั้งชื่อเพียงแต่ให้ดูดีอะไร เนื่องจากนับว่าเป็นต้นไม้ที่มีสาระต่อชาวมาตุกัสการ์ได้รอบด้าน ทั้งยังแนวทางการทำอาชีพ หรือบริโภค
นอกเหนือจากที่จะมีโพรงที่ใช้เป็นที่พักที่อาศัยอย่างที่กล่าวไปแล้วนั้น เปลือกรอบต้นไม้อันมองเงาสวยยัง มีส่วนประกอบของเส้นใยเหนียวที่สามารถ นำไปทอเป็นเสื้อผ้าไว้ใส่ได้ ไม่ว่าจะรองรับการประดิษฐ์ทอเชือกไว้ใช้งาน ทำเสื่อ แห แล้วก็แห ได้
ใบของต้นค่อยบับ ประชาชนนำไปกินสด หรือ นำไปทำอาหาร รวมทั้งยังมี มีสารปกป้องอนุมูลอิสร ช่วยทำนุบำรุงร่างกาย ผลต้นค่อยบับคนแอฟริกาเรียกว่า ขนมปังซึ่งมี รสออกเปรี้ยว มีวิตามินซีสูขี้ตระหนี่ว่าส้มถึง 6 เท่า และก็ยังมีคุณประโยชน์ทางยา ที่นิยมนำไปเป็นส่วนผสมของสินค้าเสริมของกิน หรือ บางครั้งก็อาจจะนำไปทานแบบเครื่องดื่มก็ได้ เม็ดต้นค่อยบับกินได้ ไม่ว่าจะแบบสด หรือรอคอยให้ผลิออกแบบถั่วงอกแล้วกิน หรือถ้าไม่อย่างนั้นก็อาจจะนำไปคั่วแทนกาแฟ ก็ทำเป็นอีกด้วยเหมือนกัน
ท้ายที่สุด ก็คือรากของต้นค่อยบับ สามารถบังคับน้ำจากรากมาดื่มรับประทานเพื่อประทังความหิวได้ให้แก่ผู้เดินทาง โดยประโยนช์โดยรวมของต้นค่อยบับทั้งหมด แถบจะไม่มีส่วนไหนเลยที่ใช้ประโยชน์มิได้เลยจริงๆและก็คู่ควรแล้วที่จะถูกเปรียบได้ดั่งสัญลักษณ์ของมาดากัสการ์
